支招一:找一家特别的旅馆,从名字开始
很多时候,我是凭名字挑旅馆。在法国巴黎,我找了一家名叫“三只鸭子”的青年旅馆,因为这个童趣的名字让我有一种不可抗拒的好奇心。我非常喜欢阿姆斯特丹的“小飞猪”旅馆,那只头上戴一个螺旋桨的小猪真是太可爱了。慕尼黑的那家因为名字叫做“为你”(4you),让我感觉像是特别为我准备的,又靠近火车站,所以也就住下了。
第二个因素是旅馆的选址。因为住在市中心还是远离市区,直接决定了你看景点的时间。一般来说,靠近火车站或靠近著名景点的旅馆最好,当然像夏天这样的旺季,你要提前半个月预订。
欧洲的青年旅馆基本上都是小规模的,我从德国、荷兰、法国、奥地利和意大利一路住过去,几乎没有碰上一间风格类似的Hostel。比如说,它们的大堂一般都杂乱而温馨,角落里有随便取阅的旅游杂志和明信片,留言板上贴满以往住客用各种语言写成的便条,旁边就是一个小型酒吧。
不要奢望从火车站下来,随便走进一个旅馆,签上你的大名,然后就能入住。首先,全世界有多少年轻人在背包行走,你想去的那家说不定已经客满!第二,那里不是你的家乡,在诺大的一片外文字母的地图中找一条芝麻大的小街并不容易,没有地图,没有电话,没有地址,那么你很可能就没有地方过夜!
支招二:做好“迷路”和“客满”的心理准备
从网上查找旅馆是最简单也最直接的方式,google中打入你所要去的“城市名”加上“Hostel”,一回车你就会搜到好几页结果。不过,有一些青年旅馆既不接受网上预订,也不接受电话预订,你必须有国际信用卡和资金入账才行,那就要看你到时的运气了。
记得从佛罗伦萨到罗马已是晚上9点,当时我手头有三家青年旅馆的电话,一家是我打算住的“小蜜蜂”,还有两家备用。原以为很保险,不知何故这天罗马人特多,三家旅馆全部客满!我在电话亭边一筹莫展,好在电脑里还存有另外一家青年旅馆的电话和地址,打电话一问,他们还有少量空位,总算有惊无险。
我每到一个地方第一件事是设法搞张地图,开始是买,后来发现不少火车站的旅游服务点都有免费的。不过,即使有地图也不保险,我在巴黎找“三只鸭子”就颇费周折。先是在地铁里转得晕头转向,还好遇到一位中国同胞相助,他甚至送了5张地铁票给我。出了地铁,我知道旅馆就在附近,但仍然不知怎么走,问了好几个巴黎人竟然都不讲英语,其中还包括一位旅游服务中心的人!我费了足足半个小时才在密密麻麻的地图上找到“三只鸭子”的准确方位。
对于很多人来说,住青年旅馆更多的是为了“经历”,而不是“省钱”。你无法预知在Hostel的招牌下会有怎样神奇的相遇:你也许是一个人进旅馆,但是第二天你就和同屋的他一起上路了,第三天后两人又分道扬镳;你也许在酒店的bar喝一杯啤酒,认识了一个来自捷克的姑娘,明年游捷克就可以相约让她做向导;或者,你就看看亚洲人、欧洲人和美洲人在这个相对开放的私人空间里是如何交谈、吃饭和娱乐的,也可以获得不少乐趣。
支招三:要“集体宿舍”,也要清静
青年旅馆是一个短期的“集体宿舍”,少则4—6人同住,多则12人一个房间。有半夜1、2点回来的夜猫子,也有早上6点就起床的earlybird,这也是我最头疼的地方。记得在慕尼黑“4youmunich”旅馆,我对面就是这么一位奇怪的老兄。连续三天,他白天在旅馆里一个人呼呼大睡,可一到晚上就精神抖擞出去了。记得有一次在维也纳,房间里住了一位利比亚人,40岁左右。一天深夜,我朦胧中听见房间地板嘭嘭响,睁眼一看,是那个利比亚人在虔诚地做祷告,口中念念有词,然后朝向麦加方向五体投地跪在地板上,如此往复数次方才上床睡觉。
住多了“集体宿舍”,我会想要清静几天,补一补睡眠,整理一下旅游日记。这时候,我会多花一点钱住几天单人间青年旅馆。至今还记得我在威尼斯运河边上住的那个“楼梯间”,很破很小,但住得很踏实。每天早上我看着窗外的船只在运河上来来往往,以至于一连住三天都不舍得走。那个楼梯间的墙纸很有意思,写满各种各样的留言。临走的时候,我拿起笔给这块墙纸添下了唯一的一段中文留言———“太美了,威尼斯!”
第一次看到Hostel的时候,我误以为是作者把Hotel拼错了,毕竟两年前这个单词还很陌生。而今,欧洲游已经热闹了两个月,非洲游也开放在即,讨论青年旅馆还是星级宾馆这个话题也就现实了许多。
有时候,年龄是一个大问题。作为体力和精力最旺盛的年轻人,他们是长途旅行的中坚力量,也是国际旅游市场中的“大鱼”。据调查,每年加盟国际青年旅馆的人数为400万,入宿数字为33000万人次,国家青年旅馆是当今世界上最大的旅馆连锁组织之一。我个人就非常想体验世界各国不同建筑风格的“青年旅馆”:冰岛的山洞旅馆冬暖夏凉,荷兰的农舍宾馆傍水而建,瑞典人还将旧船改造为“船舶”旅馆,难道这不比千篇一律的星级宾馆更有吸引力吗?
除了青年旅馆,我知道国际上还有专门为年轻人服务的旅行公司。以世界上服务于18岁至35岁人群的最大旅游组织Contiki而言,它就对团员的年龄设置了严格界限,超过这个界限的人一概“拒收”。不仅仅是团员,他们的司机、随团经理、指导和厨师都是年轻人,所以你不用担心“我想爬阿尔卑斯山,而其他人却想说累了要回宾馆休息”这样的情况发生