捷克啤酒,百闻不如一“品”

      早就听说捷克啤酒世界闻名,来到布拉格后才知道百闻不如一“品”。

      沐浴着早春的阳光,坐在伏尔塔瓦河岸边,拿着充满质感、艺术品般的酒杯,欣赏着油脂一样细腻的啤酒泡沫,酒未入口,我已经彻底沉醉其中。小心翼翼端起酒杯呷一小口,冰凉、清爽、杀口……,丰满的大麦啤酒花香味顿时四溢,轻微的苦味还未退尽便涌来淡淡的甘甜,忍不住又来了一大口,清爽感直入心脾,拿起酒杯,对着阳光透视明亮的金黄色酒液,竟久久不愿放下。 

      朋友告诉我,捷克人均年消费啤酒是世界第一,达162升,如今这一他们引以为豪的记录已保持了十年。

      史书记载,捷克人早在公元859年就开始大规模种植啤酒花,捷克第一家啤酒厂建于 １１１８年。不过在此之前,已有很多民间作坊自酿啤酒,最早的啤酒是不很透明的,是捷克的皮尔生酿造法产生了诱人的金黄色透明酒液,从此风靡欧洲。

      起初只有捷克本土的居民才有权酿造啤酒,大多数居民家里都有小型啤酒酿造设备。 １３世纪瓦兹拉夫国王说服教皇取消了对销售啤酒的禁令,从此啤酒作坊开始向公众出售啤酒,捷克的啤酒业也从此开始大规模发展。捷克斯洛伐克曾在２０世纪中期发行过３枚啤酒邮票,介绍其特产啤酒花和著名的捷克啤酒。

      捷克啤酒一般采用“纯酿法”,原料是水、大麦芽、酵母和酒花,麦汁浓度一般为６％至１９％,浓度越高价格约贵,其中１０％至１２％最受欢迎。主要有两大类发酵法,Ale和Lager,Ale啤酒属表层发酵啤酒,是略带苦味的淡啤酒,Lager啤酒属底层发酵啤酒。Lager啤酒的酿制要６个月左右,而Ale啤酒只需４个星期。一是所用的酵母不同,二是在较低的温度下发酵,所以时间较长。直接从桶里取饮的生啤酒叫draft beer,由于谐音,我国称之为“扎啤”。

      不到捷克你便不会明白啤酒在捷克人的生活中有多么重要,啤酒吧在布拉格随处可见,绝对多过饭馆。超市中的啤酒琳琅满目,瓶装、罐装、桶装应有尽有,常常有捷克人一买就是四五箱,年轻姑娘也经常驻足选购啤酒,甚至连麦当劳连锁店中也摆满了啤酒,不知道这算不算捷克特色。公园中,购买生啤的人,不分男女老少排成了长队,对我来说也是一大景观,有一次看到一群捷克人在阳光下喝啤酒,勾起我的酒欲,但终因队伍太长而放弃。捷克朋友开玩笑,捷克人可以不吃饭,但绝对不能不喝啤酒。

      捷克人喝啤酒一般不吃东西,偶尔来一小片奶酪,据说可以衬托啤酒的口感。天气好的时候,三五成群的捷克人喜欢坐在户外,边晒太阳边品啤酒,至于是早上、中午还是下午他们可不在乎。不过,啤酒似乎很难使他们兴奋,因为大家总是很安静,很少大声喧哗。晚上各酒吧总是爆满,和朋友一起来的,独自一人的,只要你愿意,和谁都可以聊上几句。

      捷克最受欢迎的啤酒是当地的皮尔生啤酒,Pilsner Urquell、Gambrinus、Buweiser、Staropramen、Starobruno是深受捷克大众喜欢的品牌。捷克啤酒在整个欧洲都十分畅销,去年捷克啤酒出口再次大幅增加,预计今年还会继续增加。德国是捷克啤酒消费的最大市场,占啤酒出口的1/3。要知道,德国人对啤酒可是十分挑剔的,但他们对捷克啤酒总是赞不绝口。