美丽的英伦三岛将从今年7月15日起向中国游客敞开大门，从而为欧盟国家对中国的整体旅游开放画上一个完美的句号。近日，国家旅游局宣布已与英国签署了谅解备忘录，并完成了前期准备，决定从2005年7月15日起，允许旅行社组团英国游。这个夏天，如果有出境游计划的话，到英国去，体味悠扬的苏格兰风笛、参观历史悠久的剑桥大学、亲眼目睹皇马大腕的风采，应该是上选。
与此同时，另两个美洲国家———智利和牙买加也将迎来第一批中国游客。
首发团最早七月底成行
英国驻华旅游局首席代表李彦君告诉记者，自从今年1月21日中国与英国签署了ADS旅游(中国公民自费出境旅游)谅解备忘录后，英国地接社一直在作准备，以迎接中国游客的到来。她说，旅游局和使馆将于7月下旬组织约90人参加的官方首发团赴英旅游。“希望开放后，中国游客数量可以稳步增长。”
而对于英国游开放早有预料的京城旅行社，不少都表示要抢占首发团的先机。港中旅国际旅行社称，正在着手设计英国首发团的具体内容，但发团时间尚未确定。中旅总社也表示，一旦接到旅游局下发的正式通知后，就宣布推出首发团，但是单独发团还是联合其他社成团，还有待协商。
不过，据神舟国旅市场部的徐冰介绍，英国使馆7月18日后才正式办理赴英国的ADS旅游签证，而从以往英国商务签证的办理来看，加急的签证也需要五个工作日，因此，各社酝酿的英国首发团，预计最早也只能在7月下旬才能成行。
英国一地游16000元
由于赴英的商务旅行一直在操作，因此包含英国的线路在市场上很容易找到。据记者了解，开放初期，大部分旅行社都会将英国一地游作为主打产品，而英格兰加苏格兰8天游的报价在16000元左右，比目前报价18000元至20000元左右的商务线路价格略低，旅行社解释这主要是由于英航近期开通了北京到伦敦的航线。
不过，由于英国签证难度相对较高，前往英国的客人数量不会骤增，旅行社组团成本较难下调，因此英国游相对其他西欧国家游的报价来说，已经高出了1成以上。
中青旅欧洲部经理张锐告诉记者，除了英国一地8天游外，旅行社也会推出部分连线产品，如英国-瑞士连线8天游，价格也在16000元左右，10天的行程报价则在18000至20000元，属于高端产品。游客可乘英航航班，从北京直飞伦敦，时间在13小时左右。而国旅总社推出的英国+北欧11日游报价21800元。
神舟国旅徐冰将“英法”、“英法意”视为英国游“蜜月期”过后，旅行社即将主推的“最好的线路”，有望成为以后欧洲游的常规团。
签证条件挺苛刻 较高的报价，使得旅行社不约而同地将英国游的目标人群锁定为“高收入、高学历”人士，而家有在英国留学的学子的“留守父母”也成为重要的目标游客之一。
中旅总社出境部的顿继东称，英国的旅游开放正好遇上暑期，估计会有不少留英学生家长趁旅游之机前往英国看望孩子，“留守父母”将是赴英游主力军。此外，也会有一些家庭选择带着孩子赴英国度暑假，强化英语；同时，一些白领也会选择在暑期休假出去旅行。
不过，英国签证仍是能否顺利参团的重要因素。据了解，赴英游对出游者的要求相对较高，游客在申请英国签证时除了提供身份证、护照等证件之外还要提供个人收入证明、工资单，存期超过一个月的5万元以上存款证明，并有5万元以上的保证金。最好还能提供房产证和车证。旅行社称，此前英国商务签证的拒签率在25%左右，是欧洲国家中最严格的，特别是月收入在5000元以下客人的出签率非常低，所以旅行社在接待旅游者报名时，可能会根据签证申请要求事先进行筛选。而且，严格说起来，使馆不允许中国游客借参团之机到英国探亲或考察学校。这使得旅行社对“留守父母”参团的预期极有可能要落空。
英国航线开打价格战
即将成行的英国游早已牵动了中外航空公司的神经，目前，中英航线上，价格战已经悄然开打。
急于迎接大规模的中国游客到来的英国航空公司宣布，从今年6月5日起，北京-伦敦航线的航班将由此前的每周四班增为每周六班。英国航空公司负责人称对中国市场非常有信心，去英国旅游度假的中国游客每年将会增至百分之二十左右。从今年6月5日起，英国航空公司北京-伦敦航线夏季航班情况为：每周一、二、四、五、六、日上午11：25从北京出发。此外，从6月2日起，英航将首开伦敦—上海航线，并将直飞中国航班增至每周三十二班。
与此同时，英航宣布，整个六月份，所有周一从北京出发前往伦敦的英航往返经济舱机票价格为人民币3850元；上海———伦敦往返经济舱特惠机票为人民币3990元，公务舱和头等舱机票买一送一。
而与英航经营伦敦-上海同条航线的英国维珍航空也加快了促销步伐，他们将在六月份开展促销活动。维珍航空表示，要在同一条航线上与英航的价格保持一致。目前，伦敦———上海航线，维珍经济舱的票价为5500元左右，六月份起机票的促销价格也将降至3990元。
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