以色列的无价国宝——死海

　　一个人要从海平线始往下走多少米才到达死海？400米。这个盐湖有多深？(在北部）差不多同样是400米。令人着迷吗？当然！死海的每一个细节都精彩迷人！

　　死海是地球陆地部分的最低点（准确数字：低于海平面417米）。由于流入死海的水量大大小于其蒸发量，死海海水的含盐量是全球最高的（每升海水含340克盐）。

　　之所以被称为“死海”，是因为任何生物都无法在湖中生存。 同时，死海中所含各种物质又为很多经常来这里寻求治疗皮肤疾病的游客解除烦恼。这些都使死海更加吸引人，更加与众不同，也更加有趣。

　　死海也叫做“世界上海拔最低的保健温泉"。在死海南边，死海盐被提炼出来做工业用途；而在北边则大力推行旅游业和保健业发展。海水中所蕴含的盐类和丰富矿物质的综合不但特别，而且有益人体健康。海床中黑色淤泥涂在身上，可为皮肤提供多种矿物质。如果这还不够，死海地区的空气中的溴对人体健康更是有益。所有这些因素都使死海发展成为全世界游客梦寐以求的旅游、保健、治疗宝地。

　　它确实是以色列的无价国宝。死海西岸（在以色列国境内），各种海滩、浴场星罗棋布，游客可以很方便地在死海中沐浴。在内维•佐哈(Neve Zohar)和恩•波克(Ein Bokek)可两大治疗海滩之间已经建起了多家大型旅游中心，为游客提供最贴心的服务。

　　这里有几十家酒店、招待所和旅社、餐厅和购物中心，以及提供各种挑战性项目（吉普车和自行车线路、骆驼线路和贝多因人(Bedouin) 待客，绕绳下降等等）和文化艺术活动（美术馆和艺术家工作室）的旅行社。当然，也少不了因地制宜的以色列农业。

　　死海位于犹太沙边缘哈-赫提克姆悬崖(Ha-He'etekim Cliff) 下的炎热贫瘠地区，现在已经成为沙漠旅游业的重要中心。海岸线上泉眼众多，周围生长着大量野生植物。荒凉沙漠与生机勃勃的绿洲形成的奇妙组合，让人身心俱醉，由此吸引了不少游客前来这里的景点，比如：斯多姆峰(Mt. Sdom)，纳克哈•达伽(Nakhal Darga)，恩戈地(Ein Gedi)自然保护区和埃恩诺特•楚基姆（Einot Tsuleim, 埃恩•法什克哈）保护区。

　　除了这些让人心醉神驰的自然景点外，这里也有不少在以色列历史上显赫一时的遗迹得到了很好的保存。其中比较著名的是马萨达（Metsada），古恩戈地（Ein Gedi) 及死海卷轴的发现地，基督教修道院制度的发源地，古兰(Qumran)。死海卷轴（Dead Sea Scroll) 是现存于世的最早的圣经版本，它让人们对这里的早期基督教徒以及艾赛尼派(Essenes) 教徒有了一定了解。

　　死海的西北角同样是基督教的圣地，千百年来每逢复活节时，来此的信徒络绎不绝。他们从这里出发前往约旦（耶稣受洗礼的地方），很多人现在还坚持这一传统。如果不到雄踞于峭壁上的修道院看看，那么死海之行便不能算是完整。公元四世纪时，苦修在希望像耶稣那样生活的基督教徒中流行开来。很多信徒都希望将自己奉献给上帝，所以犹太沙漠就成了僧侣们的理想去处。他们在这里建起了宏伟的修道院。一些甚至是直接在沙漠中陡峭的石壁上开凿出来的，其中就包括：圣乔治(St. George) 修道院，库鲁图尔(Quruntul) 修道院，克泽巴(Khozeba) 修道院和马沙巴(Mar Saba)修道院。部分修道院至今仍在使用，甚至允许游客入内参观。