尼加拉瓜——地球最后的“潘多拉”

　　美国科幻巨片《阿凡达》虽然最终折翼奥斯卡，但影片缔造出的潘多拉星球美轮美奂、瑰丽神奇，令整天在钢筋水泥森林中穿梭的都市人不禁感叹，地球上哪里还能找到这样一片乐土？

　　在中美洲的心脏，在太平洋和加勒比海的夹缝中，在现代文明和传统文化的碰撞中，存在着一个人与自然和谐相处的小国家——尼加拉瓜。作为西半球最贫穷的国家之一，尼加拉瓜物质生活匮乏，但这里火山和湖泊遍布，四季阳光明媚，人们可以随时呼吸到新鲜的空气，也从未经历过塞车的烦恼；在这里，人们从未想过要向大自然过度索取，而只是寻找他们生活必需的资源。

火山之国的“恶魔之怒”
　　面积仅为13万平方公里的尼加拉瓜，全国竟有50多座火山。它们大都分布在太平洋沿岸。从奇南特加省经莱昂到马萨亚省，一连串有25座火山，联成一条长达270公里的“火山链条”，其中一些活火山浓烟翻滚，直冲云霄。“火山之国”，由此得名。

　　 距离首都马那瓜仅有20公里，就是举世闻名的马萨亚活火山。从“马萨亚国家火山公园”门口沿着用火山石修筑的宽阔而平坦的盘山公路蜿蜒行进7公里，即可到达冒着浓烟的“圣地亚哥”火山口。

　　火山口底部有一个黑色平台，台中央有一个直径约为三四十米的井口，灰黑色的浓烟从井口里涌出，翻滚着直冲云天。据统计，“圣地亚哥”火山口每天喷放出的烟灰达300多吨。在火山口旁有时可听到令人胆战心惊的隆隆响声，夜晚还能看到通红的火苗喷射出火山口。火山口附近没有植物，因为火山烟雾中的有毒物质将植物都熏死了，但火山的山坡上却树木葱郁，生机勃勃。在山里时而还能看到野兔和山鸡等动物。

　　“圣地亚哥”火山口烟雾弥漫，四周一片灰白，火山口上空常年悬挂着一团蘑菇云，从首都马那瓜就能远远地看见。它是目前美洲大陆惟一可看到沸腾熔岩的活火山，金色的熔岩噼啪作响地翻滚，有时从60米高空坠下，不断射出气体，温度高达1050摄氏度。

　　在哥伦布1492年发现美洲大陆之前，马萨亚火山就处于活跃状态。当时的印第安土著人非常迷信，认为是“魔鬼在发怒”，他们常在火山口边缘举行各种献祭仪式，以使恶魔息怒，据说童男、童女常常是祭祀的牺牲品。后来，一名好心的西班牙传教士在火山口筑起了神坛，并宣称恶魔之怒已经永远被平息，从那以后活人祭祀的事情就鲜有发生了。

“甜海”中的神秘守卫者

　　尼加拉瓜湖是中美洲最大的湖泊，位于尼加拉瓜西南部。当地印第安人称之为科西沃尔卡湖，意思是“甜海”。

　　世代在“甜海”岸边繁衍生息的土著居民相信：他们是玛雅人的后裔，他们的祖先曾经在尼加拉瓜湖中的岛屿上兴建神庙和祭坛，现在这些神庙的残垣和人类学遗迹依然静静地躺在那里接受世人的瞻仰。几千年来土著人之间都流传着一个神秘的传说：当初许多头戴羽毛冠，脸画五彩图腾的彪悍外族战士入侵湖边土著们的部落，掠夺黄金、粮食和妇女，并潜入“甜海”搜寻传说中的玛雅宝藏，企图玷污“甜海”的神圣。这一举动冒犯了玛雅人的神灵，于是神灵释放了来自海底的魔兽，吞噬了入侵者，守护住了这片“甜海”。如今历经沧海桑田，海底的魔兽仍然遵守诺言守护着这片湖泊。

　　其实这种传说中的海底魔兽就是著名的尼加拉瓜湖淡水鲨鱼。它的来历也十分富有传奇色彩。当年和“甜海”一起被“与世隔绝”的大量海洋生物，随着海水盐分的逐渐消失都慢慢消亡，惟有被称为海中霸主的鲨鱼，竟然演化出一套适应淡水的本领，它们通过调节血液里盐分和其他物质的含量，维持身体内盐度的平衡，从而奇迹般地演绎了适者生存的游戏。这就是我们今天仍然能够看到的、惟一生活在淡水中的大型海洋生物——尼加拉瓜湖牛鲨。

　　牛鲨在大海之中已经游弋了4亿年，比现存其他鲨鱼还要早1亿年，是鲨鱼家族中最凶猛、最令人闻风丧胆的品种之一。与大白鲨、沙虎鲨一起，身长3米的牛鲨被列为最具攻击性、最凶猛、最常袭击人类的鲨鱼。

　　尼加拉瓜湖水盐分的丧失并没有减少牛鲨的好斗本性，相反，由于自身激素分泌的巨大变化，牛鲨的性情变得更加凶猛残暴，比海洋鲨鱼更加危险，它们会袭击遇到的任何生物。由于湖泊中并没有安设防鲨网，因此多年以来，游弋在“甜海”中的鲨鱼多次袭击人畜，给当地居民的生活造成了不小的阴影。直到现在尼加拉瓜湖边还随处可见禁止游泳的警示牌。

　　但牛鲨的存在吸引了大批的旅游者来到尼加拉瓜湖，旅游收入极大地改善了当地居民的生活。旅游业的发展促使“甜海”上的岛屿变得风景秀美，土地肥沃，森林遍布。牛鲨让世界认识了这个神奇的湖泊和富饶的土地。这里每年出产大量的咖啡、可可、玉米、棉花、烟草、香蕉及其他热带水果，让生活在“甜海”边的4万多名当地居民衣食无忧。

　　当地人都说，这“来自远古时代的魔兽”正在以另一种方式履行它守护“甜海”的诺言。

马那瓜湖之殇
　　尼加拉瓜是一个自然生态环境被保护得很好的国度，其国土面积的2/3都被未经开发的原始森林所覆盖，丰富的矿产和木材蕴藏其中。记者曾问过一名当地土著部族的首领，尼加拉瓜环保工作的成功经验是什么？老酋长很奇怪地望着记者，并缓缓答道：“环保？我们没有做过任何刻意去保护环境的事，我们只是克制了自己的贪婪，不去索取我们不需要的东西。你看到我们这里的美洲豹了吗？大自然赋予了它们速度和力量，但它们只是在需要生存的时候才去捕食，一旦吃饱后就可以和任何的动物和平相处。为了生存而去捕食，那是大自然的一部分；但是为了满足自己的贪婪而去捕杀不需要的猎物，那就是对大自然的一种亵渎。”

　　老酋长说：“外国人总是嘲笑我们热带人的懒惰，说我们一年中只有几个月是在工作，其他时候都在载歌载舞地庆祝。如果我们工作了几个月后已经可以让家人衣食无忧，又何必处心积虑地去索取更多呢？”

　　记者很好奇，难道尼加拉瓜人的觉悟就如此之高吗？有什么理由让尼加拉瓜人习惯和自然和平相处又保持着一颗平常心？老酋长解开了这个谜团：“多年以前，一家外国的制药企业来到了尼加拉瓜第二大湖——马那瓜湖的湖畔，许诺改善我们的医疗条件并带来大量的就业机会。当时的政府和人民轻信了他们的许诺，于是一座座冒着浓烟的制药厂在马那瓜湖畔拔地而起，将工业废水直接排入了我们赖以生存的水源。几年不到的光景，湖中的鳄鱼和鱼类几乎灭绝，湖畔的人染上了奇怪的疾病，而药厂在将水源完全污染后就逃之夭夭。现在在尼加拉瓜的首都北侧，那个臭气熏天、生长着奇异生物和诡异植物的巨大黑水坑，就是我们曾经世代赖以生存的母亲湖。为了一时的蝇头小利而去选择破坏自然的平衡，这个代价实在是太惨重了！”不过老酋长坚信，污染只是暂时的事情，大自然的创伤会随着时间的流逝而慢慢愈合，对于大自然只是转瞬即逝的片刻，可能就是整个人类文明的历史。

　　记者最后向老酋长问到，尼加拉瓜是一个火山和湖泊的国度，每年的火山爆发和飓风都会夺去很多人的生命，近期的地震则是越发频繁，难道尼加拉瓜人真的不害怕这些自然灾难吗？老者意味深长地答道：“难道这些自然灾害不是大自然的一部分吗？试着去接受自然的馈赠吧。无论是好的还是坏的，其实都是我们自己所作所为的回赠。