埃塞俄比亚：拉利贝拉整岩教

　　这是13世纪时在埃塞俄比亚北部山区的山崖中开凿出来的整体岩石教堂，共有11座，与开凿的山洞教堂不同，在全世界绝无仅有。中世纪时被基督教称为新耶路撒冷。

　　拉利贝拉整岩教堂位于埃塞俄比亚北部山区的拉利贝拉城,南距首都亚的斯亚贝巴300多千米。教堂1978年被列入世界遗产名录。

　　关于拉利贝拉整岩教堂的历史背景可追溯到公元330年基督教进入埃塞俄比亚的阿克苏姆王国。至5世纪末，安蒂奥克的传教师来此传播基督教，但埃塞俄比亚的基督徒却忠于原来的科普特教会。9世纪时，阿克苏姆王国在伊斯兰和贝贾人入侵的压力下解体，加上拜占廷帝国的衰落，信仰基督教的埃塞俄比亚愈见孤立。阿克苏姆王国瓦解后，农民起义和政治与宗教中心逐渐南移，12世纪出现札格维王朝。札格维王朝加强了与科普特教会的联系，鼓励传教活动。札格维王朝的王公拉利成为国王后，定都在原名罗哈的古老小城，并改名为拉利贝拉。 拉利贝拉笃信基督教，为了显示对上帝的虔诚，特招募全国约5000名一流的工匠，在地下岩层中凿刻而不许使用粘物质（灰沙浆），并在建筑家锡迪·梅斯奎尔的率领下，花了近四分一世纪的时间，在拉斯塔高原的大片红色火山石灰岩上开凿了11座整岩教堂，它的建成象征12至13世纪基督教文明在埃塞俄比亚的繁荣发展。13世纪穆斯林征服北非，中断了非洲朝拜者通往基督教圣地耶路撒冷的道路，因此整岩教堂象征建设一座"新耶路撒冷"。

　　组成整岩教堂的11座教堂都是用一整块岩石雕刻凿成，所以它的布局、比例、风格各有特色。总括而言，每座教堂均有古老的阿克苏姆式石碑尖顶，凿空雕成的内部结构和装饰，如石柱形雕凿走廊、镂空透雕的门窗及塑像、浮雕和祭坛。各教堂之间有地下过道和岩洞相通。

　　整岩教堂的建成是十分艰巨的。首先，人们要把覆盖在岩层上的土壤除掉，然后，在岩层上从四周垂直往下开凿以削出深达12至15米的巨大石块，最后在石头上外削内镂，而整个教堂的内部结构和装饰都是在里面刻出来。 门窗是从里往外镂空透雕而成，整岩教堂矗立于7-12米深的环状通道的中央，雕刻从顶部的穹顶、天花、拱门和上层窗户开始，一直延续至底部的地板、门和基石。为了使夏季影响拉利贝拉的大雨能顺畅排出，教堂各处的水平面都有所倾斜，而建筑物突出部分，包括屋顶、飞檐、过梁和窗台突出程度视雨水方向而定，可见教堂建筑大师曾经匠心独运，解决难题。开凿工程分阶段进行，一些人负责开凿独石， 将它与周围岩石分离，另一些则负责制作成型，碎石则是经过窗门搬运，所使用的都是镐和杠杆等简单工具，可见工程的艰巨。

　　11座整岩教堂中最具特色的是梅德哈尼阿莱姆教堂， 即救世主教堂。它是埃塞俄比亚唯一一个有五个中殿的教堂，其中三个中殿分别面向东、北和南面，这是按长方形廊柱大厅式基督教堂所修建。教堂呈东西向，隔成八间，支撑半圆形拱顶的支柱成行排列其间。另外还有与它相邻的玛利亚教堂，它的内部建筑精美，天花和拱门用红黄绿色几何图案从上到下覆盖，如希腊十字、万字饰、星形和圆花饰。另有壁画题材有动物，如鸽子、凤凰、孔雀、大象、瘤牛，以及圣母玛利亚的生活场景。而主门上是两个骑手杀死一条龙的浅浮雕，是埃塞俄比亚圣所中少见的珍贵雕塑。

　　另外圣迈克堂、各各他教堂和三位一体教堂组成教堂群。而各各他教堂在两个中殿的墙壁上雕刻它的7个真人大小的牧师系列像，在它的壁龛中还有一个基督墓。

　　戈尔塔教堂是拉利贝拉国王的葬地，那里保存他的遗物，包括凳子、檔板和大十字架。 圣乔治教堂的形制特别，从上至下像放在地上一个厚大的大字架。埃曼纽尔教堂是一个有3个中殿的长方形教堂，内有如木柱式的石雕，墙壁构成线条分明的几何图形。利巴诺斯教堂有整岩教堂和地下教堂的特点，四边被一个环绕四周，内部挖空的长廊与山体分开，由壕沟、桥梁、涵洞相互接通构成一个个的内院。 各各他教堂的基督墓、十字架教堂、圣餐面包教堂、亚当墓和天使像排列于拉斐尔教堂前，被当地称为"彼拉多的普列托里姆"的平台，意即所有这些遗址集中于一地，这些说明，拉利贝拉旨在重现新的圣城耶路撒冷的决心。整岩教堂的建成是非洲地区这个历史时期的典范，也是人类创造力杰作的力证。