海椰树的家乡 普拉斯兰岛

　　南出维多利亚港48公里，便是世界罕见的植物海椰树的家乡普拉斯兰岛。岛长11公里，宽8公里，面积为40.4平方公里。这是一座花岗岩岛，地势崎岖，繁茂的棕榈树、高大挺拔的海椰树和终年盛开的山花满山遍野，风景如画，一派热带原始森林的绮丽风光，是塞舍尔著名的旅游胜地。

　　普拉斯兰岛是世界上唯一保存有4000多棵海椰树林的地方。海椰树的果实是塞舍尔的特产，由于海椰子外形奇特，又很少见，所以人们编出了各种神话般的传说，并认为它是生长在海底，于是就称其为海椰子。其实海椰子是生长在陆地上的一种椰子树结出来的。海椰树高5.6米，有的高达30多米，被称为“树中大象”。海椰树雌雄异株，公树和母树总是并排生长。公树高耸挺拔，最高可达100多英尺，一般要比母树高出20多英尺左右。公树像雄武的卫士，终日守卫在果实累累的母树身旁，所以当地人也有把海椰子称为“爱情之果”的说法。

　　海椰树生长缓慢，但生命力极强，树龄可高达千余年。一般幼树从25岁开始结果，可连续结果50年以上。每棵可一次结果几十只，果实重达18公斤，特大型的椰果可达30公斤，被人称为重量级椰子。海椰果完全成熟需时七至八年，果子长到9个月左右，果汁便香醇可口是上好的甜食。完全成熟后，坚硬的白色椰肉则是上等的补药。有趣的是，海椰果也有雌雄之分，雌性果圆而大，雄性果形似人的心脏，长度可达1米多。塞舍尔的海椰树集中生长在普拉斯兰岛的五月谷，每年可产海椰果数千只。

　　海椰树周身是宝，海椰树叶好像巨大的扇子，可以用来编制席子、篮子、帽子等日用品。海椰果核质地坚硬，色泽明亮，是名贵的工艺品材料。普拉斯兰岛上现有3个海椰树林园，正被政府划为自然保护区，并开辟了参观专线。