美国西弗吉尼亚州内的绿蔷薇酒店(Greenbrier),是著名的五星级豪华度假胜地,令人想不到的是,酒店建筑地下深处竟然深藏美国政府保密长达33年的防核地堡,预备在核战争爆发时作为“地堡国会”。这个冷战时代遗留下的历史陈迹,翻新后将于下月重新对外开放成为旅游景点,赚取旅游收入以维持地堡的日常运转。
地堡国会就是安置所有美国国会议员的地底堡垒,建于美苏冷战时代,由于当时战事一触即发,美国政府为确保国会在战事爆发时仍能继续运作,特别耗资近7亿元人民币兴建。地堡针对核战事而设计,其结构及安全程度都是非同寻常,如今重新开放给公众参观。
深入地下19.5米
地堡位于绿蔷薇酒店建筑地下19.5米深,于1959年在当时美国总统艾森豪威尔的命令下秘密兴建,两年半后启用,面积达1万平方米,约等同40个网球场大。根据美政府的计划,若爆发核战争,国会全部535名参众两院议员及其助手共约1000人,将被立即转移到地堡里,在里面生活及维持政府正常运作。
爆门重达25吨
为防核弹爆炸及辐射威胁,地堡深入地底,还有铜墙铁壁保护,水泥墙厚达1米至1.5米,大门是重25吨的防爆门。地堡贮存了大量食物、书籍甚至游戏,有独立的发电站、净水系统及容纳12张病床的医疗中心,即使与世隔绝,也足够里面的人生存60天。地堡装有空气过滤系统,也可制造72小时的新鲜空气,但之后要面临核辐射渗入的威胁。
地堡一直保持随时候命的状态,政府特别安排70人负责其日常运作,如不时更换粮仓中的食物等,确保地堡时刻准备就绪。可惜在1992年,美国《华盛顿邮报杂志》头条踢爆地堡的存在,令其位置及功能曝光,国防部惟有宣布地堡停用。
入场费两百多元
地堡被披露后两年内,政府搬走辐射探测器等敏感仪器,七成地方用作贮存政府文件及资料。而每年收取约合40万元人民币作象征式租金的绿蔷薇酒店,眼见与其每年另花约250万元人民币维修,索性将地堡转成旅游景点赚钱帮补,收取80~200元人民币左右的入场费。地堡于1995年正式开放后,首年有逾3万人参观。两年前酒店关闭地堡作大装修,上周一率先开放给酒店宾客参观,正式开放时间定在8月20日,收费约为240元人民币。
除了绿蔷薇地堡外,美国境内还有数个政府秘密设施在冷战后转作其他用途,例如在华盛顿西南部波尼山的一个地堡,原本是打算在核战时用来安置联邦储备局人员,以便重建美国经济,但如今已转化成国会图书馆的珍贵影片贮存库。
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