尼日利亚历史古城卡诺，位于国境北部，座落在哈代贾河上游高原上，这里原是西非穿越撒哈拉沙漠同北非、东非进行骆驼商队贸易的交通要塞，素有“沙漠港口”之称，现为尼日利亚北部工商业重镇和文化、交通中心。市区名胜古迹众多，气候凉爽宜人，花木争艳，每逢旱季时期，游客纷纷来此避暑游览。
卡诺地处撒哈拉大沙漠西南边缘，早在公元1095年到1134年已成为非洲著名的豪萨七邦之一的卡诺王国的首邑，已拥有2000多年的历史，是以当年率众建城、功垂青史的阿布加亚瓦族的首领卡诺的名字命名的。卡诺是一座久负盛名的城市，不单是在尼日利亚，就是在西非乃至整个非洲大陆，只要提到卡诺，几乎是无人不知晓的。卡诺不同于非洲其他历史古城之处是，虽然经历漫长的岁月，但没有因受到战火或自然灾害等原因而遭到毁坏，古城迄今保存完好，在西非可称是硕果仅存的了。
卡诺城是豪萨古文化的发源地，城市居民主要是豪萨人，通用豪萨语。豪萨族现有6000多万人口，是西非最大的民族。
公元11世纪前后，豪萨人在尼日利亚北部建立了7个城邦王国，卡诺王国是这7个城邦王国中的典型代表。豪萨族的建筑艺术，在卡诺城得到充分的体现。如今，卡诺旧城区多为豪萨传统建筑的式样，红土筑墙，高大坚实，墙面有浮雕装饰，内容为飞禽走兽，花卉人物，富有生气。筑在房屋顶端的女儿墙和垛口，造型优美，宛如中世纪的城堡，一派古香古色。房屋的门窗较少，便于抵挡来自北方沙漠的风沙。
卡诺城旧城区的泥筑城墙，呈不规则的椭圆形，全长24公里，高4米左右，有14个城门，迄今基本保存完好。城内名胜古迹很多，座落在旧城中央位置的埃米尔王宫，占地广阔，建筑宏伟，外观朴实，内部豪华，是卡诺最著名的古建筑。每逢伊斯兰教重大节日，埃米尔（亦称上王或酋长）身着色彩缤纷的民族服装，由马队和持古代兵器的卫士簇拥出席集会或游行，阵容庞大，威风凛凛，浩浩荡荡，引得万众瞩目。中央清真寺塔尖高耸，寺内祈祷大厅宽敞华丽，寺前广场面积很大，整个建筑为深黄色，寺内寺外可同时容纳10几万人做礼拜，是老城区最巍峨堂皇的建筑。库米尔市场是非洲的古老市场之一，从16世纪初便是进出撒哈拉沙漠的骆驼商队的歇脚处，也是当时大西洋到尼罗河之间的重要商贸场所之一。整个旧城区划分为100个小区，每个区都有一座清真寺和一个传统市场。
旧城区和新城区之间隔着中央商业区。新城区与旧城区的风格迥然不同，到处是高耸的现代化建筑群，街道宽阔笔直，树木葱郁，花草遍地，街心公园众多，每个街心公园中央都竖立着一座构思独到、寓意深刻的雕塑。市区现代化宾馆、高级饭店、豪华酒吧以及大型运动场、游艺中心等，同欧洲大都市里的情景几乎没有什么区别。新城区布局和谐美观，给人以繁华、大方、清新、幽雅之感，使卡诺城成为一座古代文明与现代风貌相结合的城市。
在非洲，卡诺是一座别具风采的城市，城市北部可以观赏起伏不平的沙海景观，在市区可以遇见阔步行走的骆驼、戴着面纱的女性、万人祈祷的场面以及阿拉伯人相互问候的情景。可以说，卡诺城既是一面历史的镜子，又是一个现代文明的橱窗。
今天的卡诺城是尼日利亚卡诺州首府，工业很发达，拥有纺织、皮革、榨油（花生油）、罐头食品、卷烟、汽车装配、制鞋等工业。商贸活跃，以牲畜、皮毛、皮革制品、陶器、手工业品、柯拉果等贸易最盛。卡诺还是西非现代化的陆空交通枢纽，现代化公路自市中心向四面辐射展开，密如蜂网；铁路通向拉各斯和哈尔科特港；现代化的大型国际机场，飞机频繁起落，东到卡拉奇，西去纽约，北往罗马、伦敦，均有直达航线。
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