清莱：走入金三角神秘传奇

　　清菜府是泰国最北的府城，距离曼谷约 830 公里，它的北部和东北部与缅甸、寮国为邻，清菜坐落于肥沃的谷地上，总面积约 11,678 平方公里，行政区域方面则划分为 12 个县和 3 个支县，总人口数约 120 万人。府内的主要河流湄公河（ Mae Kok River ），长度有 130 公里。公元 1262 年时，明莱王（ King Meng Rai ）建立清菜，成为兰纳泰（ Lannathai ）的首都，公元 17 世纪缅甸入侵，直到 1786 年才归还泰国，并于 1910 年才规划成泰国的一府。

　　由于清菜位于湄公河与三座小山丘的天然屏障之间，靠近边界的战略位置，成为一个极重要的通商与贸易中心。但 19 世纪时期这个城市似乎被遗忘了，只剩下几百户人家，住在旧城内，一直到 1970 年之后，才缓缓地恢复繁荣景象，人口也不过维持 1 万多人左右，但近年来因为旅游事业的发展，所以有较明显的改善。

　　清菜以「金三角」名闻天下，这个位于泰国、缅甸和寮国三国界地带的山区，曾以其高海拔「婴粟种植区」而闻名于世，这里早期是婴粟花和制造鸦片的大本营，如今经过政府的指导，山地村民已改种果树和其它经济农作物。现在的清菜，则以其动人心魄的景致和峰顶寺庙、山区部落民族的奇异风情著称于世，优美的风光和雄伟的庙宇，也吸引着无数游客的青睐。

　　因为靠近金三角地区，而且此地又被作为探险山区远征队的基地，在近 10 年中，此地逐渐地发展，除了有专为外国观光客所设的餐厅、购物商店外，新建的旅馆四处林立，也有很多为旅客代办参观山地部落的旅行社，提供各种长短不同的行程，不论是迷你的 2 日游，深度的 7 日游皆有，既可以深入北部山区探险、享受优美如画的山林美景，同时能拜访遥远奇特的山地部落，因此满足了许多热爱冒险的游客，也成为最吸引人的游览项目。

　　清菜是泰国最北部的省府，同时也以生产高品质的荔枝而闻名，因此这个庆典主要是庆祝收获的季节，除了销售甜美可口的水果外，还有各种农作物以及当地手工艺品展出，另外，最重要的有「荔枝小姐」的选美活动。