风光旖旎的马德拉群岛

      马拉群岛（madeira）是葡萄牙的领地，它位于非洲西北海岸的北大西洋内，面积796平方公里，属亚热带气候，由含火山的群岛组成。这个群岛, 是葡萄牙人于1418 年发现的一个无人居住海岛。

      马德拉群岛包括两座有人居住的岛屿---马德拉岛（madeira）和波尔图.桑塔岛（Porto Santo），两个无人居住的岛---德瑟塔斯岛（Desertas）和萨尔瓦格斯岛（Selvagens）；马德拉岛是其中最大的岛屿，岛内人烟稀少，主要城镇名叫丰沙尔（Funchal），在岛的东南沿海；波尔图.桑塔岛于马德拉岛以北约26海里（42公里）处，德瑟塔斯岛位于马德拉岛外东南面约11海里（18公里）处；萨尔瓦格斯岛又称萨尔瓦根（Selvagen）群岛，由三个无人居住的岛礁组成，其位置大约在马德拉岛外西南面约156海里（251公里）处。 

      马德拉岛群岛纬度在32º22’20"和33º7’50"之间 ，经度在16º16’30W和17º16’38"W之间。从非洲沿海到这个海岛有310 英哩，从欧洲大陆到这里有620 英哩,从里斯本飞到这里需要1 小时30 分。

      这些海岛, 由于他们特别的地理位置和群山地貌, 有着令人惊叹的温和气候。非常稳定的平均温度, 夏季22度和冬天16度, 并且湿度也保持在一个适度水平, 体现出这些海岛特别的亚热带特点。海水温度也是很温和, 由于温暖海湾的影响, 夏季海水呈现的平均温度是22度和冬天呈现的是18度，所谓冬暖夏凉，非常适合于旅游度假。

      马德拉群岛位于葡萄牙大陆西南、大西洋中东部海面上，距首都里斯本978公里，东距北非西海岸约580公里，由马德拉、波尔图桑托、德泽尔塔斯和塞尔瓦仁斯等岛组成，陆地面积813平方公里，岛上气候温和，花木繁茂，风景秀丽，自公元18世纪40年代以来一直是欧洲人、尤其是英国人的旅游度假之地，旅游事业发达，是著名的冬季疗养旅游胜地。 

      马德拉群岛由海底火山活动形成，马德拉岛面积最大，占群岛总面积的91%以上。早在公元14世纪中叶，马德拉群岛已标明在地图上，1420年起受葡萄牙统治，1976年起实行自治，首府丰沙尔座落在马德拉岛南侧中部。岛上种植业发达，盛产香蕉、甘蔗、葡萄、菠萝等，马德拉葡萄酒更是著称于世。群岛终年树木常翠，百花吐蕊，珍异鸟类数量众多。

      群岛上几乎无一平坦之地，马德拉岛显得尤为突出，奇峰绝壁，巍峨挺拔，跃海而立，悬崖深谷，溪流纵横，瀑布飞泻，云雾缭绕，古木参天，山奇水美，形成一幅壮观的风景画。那蓝色的海湾，白色的沙滩，漂亮的浴场，更是迷人。岛上的最高峰1861米，顶端白云飘荡，盘山公路蜿蜒回转，若隐若现，登山俯视，苍海浩茫，波光粼粼，峰峦叠翠，使人心醉。岛上1/3的居民从事旅游业，每年接待游客30多万，60多家现代化宾馆和200家大小饭店建在海滨或绿树丛中。为了发展旅游业，岛上挖山填海，建成了一座现代化机场。