苏丹（Sudan）北部古代基督教中心旧栋古拉城虽然只剩残垣断壁，但它曾经的优势在新栋古拉城（Dongola）得到了延续。苏丹北部地势平坦，作为苏丹北方州（Ash-Shamaliyah）的州府，栋古拉城是尼罗河两岸狭长地带上为数不多又土地肥沃的繁茂绿洲，也是北方地区最大的城镇，是苏丹历史上被
努比亚地区的腹地之一。从喀土穆去往栋古拉约有500公里，每天有城际汽车往返。
穿过苏丹北部沙漠，口干舌燥的人们终于捕抓到天边一抹属于生命的绿色。这片绿洲来自这里繁茂的农业，尼罗河岸边精心开垦的井灌区盛产各种谷物、蔬菜。但栋古拉真正的绿色宝石是这里的枣椰树。每年9月和10月枣子收获的季节是这里最热闹的时节，庆祝丰收的活动和火红的婚礼通常在这段时间里轮番上演。物产富足让这里人们随和闲适，氛围休闲，镇子里的景色虽然乏善可陈，好在街道里的商店整洁，物品丰富，让栋古拉成到访旅者的休整地点，一般会选择在这里待上几天。
栋古拉枣椰林
别看栋古拉现在低调平和，在苏丹历史上也贡献了属于自己精彩的一页，一场类似鸿门宴的事件与这里有关。16世纪初，西亚崛起的奥斯曼帝国逐渐向非洲扩张，并在1517年占领埃及并向苏丹扩张。奥斯曼帝国将埃及和苏丹大部地区划分为好几个州，并派出代理人实施统治，这些代理人当时被称为马克鲁可（Mamluks）。十九世纪初埃及实权人物穆罕默德·阿里（Muhammad Ali）上台。对于想在苏丹扩张自己势力的阿里来说，那些奥斯曼帝国在埃及苏丹马克鲁可成了他的眼中钉肉中刺。
1811年3月1日晚，阿里邀请所有的马克鲁可到著名的埃及塔伊兹城堡（Cairo Ciadel）里参加丰盛的晚宴。在酒足饭饱之后大部分的马克鲁可被阿里处死，侥幸逃脱的大多逃到栋古拉，建立了一个国家，苟延残喘，直到1821年被阿里灭国。六十年之后，出生于栋古拉一个造船人家庭的苏丹民族英雄－马赫迪（Mahdi）:穆罕默德·艾哈迈德带领苏丹人击溃了埃及人的军队，也算是复仇了。
栋古拉街景
栋古拉一处烤面包店
小睡一会儿
今天的栋古拉已经回归平淡，旅者被这里闲散的魅力吸引，愿意在这里放空几日。可以像这位苏丹小哥一样，试试随便找个阴凉席地小睡；要么在尼罗河岸边枣椰林里坐着发呆，看着河上来往穿梭的渡船掀起波澜，继续荡涤着苏丹的历史和未来。
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