18世纪60年代，伦敦人可以坐着马拉车从伦敦市中心到郊外的伯龙腾。在那里，有一个南肯辛顿博物馆（South Kensington Museum，
V&A博物馆的前身）。人们聚集在这里欣赏各式各样的实用美术和科学谈到深夜。于是，为了迎合这些访客，世界上第一个博物馆餐厅诞生了。
最早的茶室建于1856年，这时的茶室不过是博物馆主楼东侧的一栋临时建筑，被当时主流的报纸评价为 “非常丑陋”。 这个由弗朗西斯•富柯（Francis Fowke）设计的茶室与博物馆的其他部分形成了鲜明的对比；1867年，这栋建筑就被拆了。
The Gamble Room
1868年，三间新茶室开门营业，它们分别是the Gamble, Poynter 和 Morris Room。第一间最初是中心茶室（Centre Refreshment Room），现在称为 “the Gamble Room“，就在原本计划安排主入口位置的正对面。这里香味扑鼻，还伴有欢快的音乐，就连装饰也都富丽堂皇。报纸评论它：“明亮而欢快……看起来就像巴黎华丽的巴黎咖啡馆。“
The Gamble Room
这间茶室大多数的装饰计划都是由戈弗雷•赛克斯（Godfrey Sykes）来完成的。1866年他去世以后，设计的重任就交到了英国设计师詹姆斯•甘步尔（James Gamble）的手上。墙和柱子都砌上了各式各样的彩色瓷砖，这些都是维多利亚时期遗留下来的原作。
18世纪60年代晚期的The Gamble Room
奢华的材料常常使人眼花缭乱，但也颇具实用性。材料的选择以防火、防潮、防止食物在空气中遗留气味，以及让餐厅更容易打扫为初衷来选择的。铁质的天花板对于一个用餐的地方来说，十分卫生、便于清洁，同时也是在博物馆中搭起了一个防火保护。
The Poynter Room
在The Gamble Room的东面有一个稍微小一些的餐厅，这就是 “The Poynter Room”，以“烤猪排和牛排”著称。这间餐厅由波因特（Edward J. Poynter）设计，与中央茶室的风格截然不同 —— 在一面墙上安装了铸铁的烤炉，两侧有专门把盘子弄热的“热室”。像The Gamble Room一样，这间餐厅在墙上砌有上釉的陶瓷，大多有浅紫蓝色的图画。
The Poynter Room
在过去，用餐者根据社会地位的不同，所能选择的菜品分为三个等级。以1867年为例：头等菜单中的菜品包括炖兔肉、牛排布丁、例塔等；二等则有小牛排、荷包蛋配菠菜、面包和蛋糕等；三等菜单主要是给收入比较低的劳动者。
画中的餐厅
The Morris Room
威廉•莫里斯（William Morris）是维多利亚时代最著名的设计师之一，但在甘步尔让他设计“西式”或者“绿色”餐厅（现在The Morris Room）的时候，他还是一个设计新手。
The Morris Room
这间餐厅的墙上到处是橄榄枝和一群追逐野兔猎犬的浮雕。莫里斯找了他建筑师和画家的朋友过来帮忙装饰，以中世纪和宗教为灵感来源，采用了黄岛十二宫标志和中世纪妇女做家务的图案。天花板配以几何图案，窗户则用牛眼瓶玻璃，莫里斯在之后还用上了“水果”和“柳树”的墙纸突显视觉创意，整间餐厅就显得格外精致了。
餐厅的墙设计
很快，这间餐厅就变成了艺术家们非常热门的社交之地。
经过多年沉淀，这三件餐厅已经成了一个宝贵的财富，人们也希望这里能够保持特有的艺术气息。
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