遭受残忍的“除忆诅咒”，这些统治者仿佛不曾存在

　　与众多统治者一样，罗马皇帝也会将他们的肖像使用在铭文、雕像和钱币等宣传媒介上，来展示自己的权威。然而，当这些统治者一旦被推翻、谋杀或执刑，那些侵犯了当前掌权者利益的媒介，将会被销毁。

　　罗马皇帝和高级官员过世后，元老院可能会通过“除忆诅咒”（Damnatio Memoriae）抹煞他们在世的一切功绩，销毁他们的肖像，仿佛他们不曾存在。对于被推翻的统治者而言，这是莫大的惩罚。此外，罗马皇帝的形象也可能会遭到罗马敌人的破坏，以示抗议。

　　“除忆诅咒”的例证现在正在大英博物馆（British Museum）中免费向公众展示。即日起至2017年5月7日，一个名为“抹杀过去：罗马帝国的诅咒和侮辱”（Defacing the past: damnation and desecration in imperial Rome）的展览，精选了一系列钱币、铭文、雕塑和纸莎草纸文献，并借助来自埃及、美索不达米亚和希腊的有关罗马帝国的文物，展示古代权力被推翻的证据。

　　从提比略（Tiberius）到卡利古拉（Caligula）和尼禄（Nero）统治时期，从图密善（Domitian）和康茂德（Commodus）到罗马帝国后期，本次展览的视角尤为特殊，是从损毁者的角度揭示罗马历史的。

铜合金纪念章，展示了表面被抹掉的罗马皇帝康茂德（180-192年在位）的半身像。公元191年铸造于罗马。
 

　　展品中包括因印有卡里古拉和尼禄的头像而被销毁的硬币，这两位是死后首先遭到“除忆诅咒”惩罚的罗马皇帝，主要原因是罗马元老院和军队对其表示极为不满。还有一些被销毁的硬币因展示了图密善和康茂德的图像，这两位皇帝都是因专制独裁、作风奢侈被秘密处死的。我们可以看到在一些铜币上图密善皇帝的半身像和名字都被抹去了，本来上面载有他和妻子多米提亚对视的头像。通过来自罗马帝国城市的几枚硬币以及埃及莎草纸，我们还发现谢普提米乌斯·塞维鲁皇帝（Septimius Severus）的儿子盖塔在死后也遭到了“除忆诅咒”惩罚，据悉是由他的哥哥兼共同统治者下令执行的。此外，在献给谢普提米乌斯·塞维鲁的拉丁碑文上，盖塔、普劳提拉、卡拉卡拉妻子的名字都被抹去了。