“中美互延签证有效期的新政策至今为止已经实施月余，很多商务人士以及旅游签证申请者都申请到了10年的多次往返签证。”昨天，美国驻华大使馆负责领事事务的公使衔参赞白智理接受了北京青年报记者的专访。他表示，与往年同期相比，签证申请数量显著增长，其中不乏一些民众希望提前“囤”好签证，以免政策变化。对此，白智理表示，领事处已经增派人手，但他希望民众知道，这绝对是一个长期政策。”
申请人数显著增长 通过率不变
白智理告诉北青报记者，自11月12日新政实施以来，已有数万人拿到了十年期签证。
“这个项目非常流行，我们看到了签证申请的显著增长，新签证政策发布以来，使馆处理了更多的申请。”他说，“在中国，我们平均每天要处理8000个左右的签证申请，工作量很大。”
对于延长有效期的签证的申请通过率，白智理说，签证申请的通过率与此前相同，没有任何变化，仍然是97%左右。此外，申请费、申请条件都与之前相同。
“唯一改变的是签证上的数字，从一年变成十年。”他说，因为申请的次数减少，所以，实际上，在新的政策下，费用变相减少了。
此外，针对记者问及少部分人不能拿到10年期的签证的原因，白智理说，“我们根据每个申请者的自身情况来颁发签证。绝大部分都拿到的是10年期的签证。”他举例称，有一些赴美进行紧急医疗的申请者可能获得有效期较短的签证，不过这是少数。
上个月12日，中美两国元首在北京会晤期间，中美双方就商务、旅游、留学人员签证达成互惠安排，引发媒体和民众的关注。
根据新政策，中国公民申请美国“B－1（商务）”、“B－2（旅游）”或“B－1／B－2（商务／旅游）”种类签证，美国公民申请中国旅游、商贸或探亲种类签证，可获发有效期最长为10年的多次入境签证。中国公民申请美国“F（学术或语言学生）”、“M（职专学生）”或“J（交流学者）”种类签证，美国公民申请中国长期学习（6个月以上）种类签证，可获发有效期最长为5年的多次入境签证。
签证将更便利 最可能的变化是“硬件提升”
由于美国签证有效期的最长时限就是10年，在针对旅游、商务签证来说，有效期方面没有再延长的空间。未来，中美两国签证便利化还能在哪些方面有所进展呢？对此，白智理表示，接下来几年，最可能的变化是扩展硬件设施。
白智理说，过去三年，美国大使馆签证处实施了“护照返还”的政策，还建立了新的签证预约系统，这一系统让人们能够方便地更改预约面试的时间。通过改善硬件设施来缩短人们在办理签证过程中的等待时间，现在人们排队办理签证的等待时间大约是1个小时。
“我们已经有了很多改变，关于未来，唯一可以确认的是，我们将继续扩展我们的硬件设施。”白智理说，大使馆中正在建设的新楼将为以后签证面谈创造更多空间。
不过，两国也在为其他签证类别做出改变，例如，现在机组人员的签证有效期已经延长至5年。值得提出的是，已经延期的三种签证类型覆盖了全部签证申请的97%。
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