据悉，欧洲委员会于当地时间4月1日发布欧盟新签证法规提案，简化中国等国民众赴欧签证申请程序。届时，审批签证申请原则上应该不超过10个日历日；年龄未满18岁的未成年人不再收取签证费；为经常往返欧洲的旅客发放多年有效的多次入境签证；设立有效期为1年的“旅游签证”等。欧洲委员会即将发表的新闻稿表示，通过简化签证程序，欧盟可在2015年前将国际入境人数再增加460万，这将为欧洲经济带来600亿欧元的收入，多创造50万个工作机会。“欧洲刚刚摆脱自二战以来最严重的一次经济危机，因此必须充分利用这样的机会。”
自2011年以来，每年超过100万中国人申请签证到欧洲度假或商务旅行。在2009年至2013年期间，到访欧洲的中国游客数量几乎翻了一番。欧洲委员会表示，欧盟现有签证系统中存在的主要问题包括：需要等候很长时间与领事机关预约见面、长时间等候签发签证以及要求申请者提供一系列繁琐的证明文件等。在最近一项由欧洲委员会资助的调查显示，超过30%的中国受访者认为对证明文件的要求存在很大问题。同时，1/3的中国游客认为获得欧盟签证所需的时间也存在很大问题。对此，欧洲委员会4月1日提出的欧盟新签证法规建议，审批签证申请原则上应该不超过10个日历日。此外还将简化所需证明文件的规定，统一受理程序，无论申请提交于哪个使馆或领馆。年龄未满18岁的未成年人应该不再被收取签证费。
另一个妨碍中国人去欧洲的问题是，在一些地区领馆数量不足，申请者不得不去很远的地方申请签证。这对经常往返欧洲的旅客来说更麻烦。在近期的签证调查中，70%的中国受访者认为本人必须亲自去领馆办签证是欧盟签证的一个大问题，这个比例在所有被调查的国家中是最高的。欧洲委员会因此建议，如果在之前的12个月内两次获得签证，这类旅客应该获得多年有效的多次入境签证。此外，根据欧洲委员会的提案，如果申请人已在系统中登记过，将不再需要本人亲自提交申请。该委员会还建议设立一种新的签证：旅游签证，其持有者可在申根区域停留和跨境旅游最多一年，有可能延期一年。
欧洲委员会表示，欧洲议会和欧盟理事会将对该提案进行磋商，希望能尽快正式通过使其成为法律。
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