联合国教科文组织的数据表明,中国流失文物多达164万件,被世界47家博物馆收藏。
大英博物馆是收藏中国流失文物最多的一个博物馆,其收藏中国文物的历史可追溯到1753年建馆时期,目前收藏的中国文物多达2.3万余件,长期陈列的约有2000件。
大英博物馆中的33号展厅是专门陈列中国文物的永久性展厅,也是该馆仅有的几个国别展厅之一。馆内收藏的中国文物几乎囊括了中国所有艺术类别——远古石器、商周青铜器、魏晋石佛经卷、唐宋书画、明清瓷器等在这里皆可见到,门类齐全,美不胜收。
东晋顾恺之的《女史箴图》
唐本《女史箴图》——神韵最接近原画
东晋顾恺之《女史箴图》的唐代摹本,1900年被英军大尉基勇松盗往英国,后存于大英博物馆的斯坦因密室。为减少开卷,大英博物馆将其裁为两截,由于缺乏相关知识,明清时期文人留下的题跋被残忍无情地裁剪下来,造成了历史断层。
即便如此,大英博物馆中所藏的唐本《女史箴图》仍被公认为神韵最接近顾恺之的原画,只有少数专家有机会一饱眼福。南京师范大学敦煌学研究中心谢成水教授曾获准在密室里看过这幅摹本,当时,登记册上只有上世纪20年代两个日本人到现场临摹过的记录。