《古兰经》规定，对于所有穆斯林信徒来说朝圣是一项神圣的义务；如果可以的话，他们一生中至少应该去一次麦加。麦加朝圣是伊斯兰教信仰的五大支柱之一。先知穆罕默德早在7世纪时在麦加接收了第一批预言，这个城市因此被认为是伊斯兰教的宗教中心。“天房”克尔白（Ka'ba）位于麦加的圣地中心，穆斯林信徒认为这个四方形结构的建筑是由先知亚伯拉罕及其儿子以实玛利所建。
位于伦敦的
大英博物馆（The British Museum）即将以“麦加朝圣：通往伊斯兰教中心之旅（Hajj journey to the heart of Islam）”展览，首次向世人展示穆斯林如此重视的麦加朝圣之旅，考究麦加朝圣的重大意义，探索其对穆斯林信徒的重要性，并审视这一精神之旅在历史长河中是如何演变的。
展览有3条主线：朝圣者的行程--过去朝圣所走的主要路线；现代的麦加朝圣及其相关仪式；麦加朝圣对朝圣者的意义。展览将展出与麦加朝圣相关的各式精美藏品，包括重要的古代及现代艺术作品、纺织品、历史照片、考古资料、手稿等，其中一些重要素材借自沙特阿拉伯和哈利利家族信托的藏品，以及英国乃至全世界各大公共或私人藏品，体现了麦加朝圣在几个世纪以来对全球范围内的长久影响。麦加朝圣对穆斯林来说是一种深刻的情感寄托，它不断赋予信徒们一系列文学或艺术方面的灵感，其中有许多因此而创作的作品也将在展览中展出。展览还将对比几个世纪以来朝圣者是如何完成这项经常性的盛大活动的，以及它是如何不断地吸引世界各地的人们来此朝拜的。
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| 朝圣证书（细部）。公元17-18世纪。Nasser D. Khalili的伊斯兰艺术收藏品。 |
展览名称：麦加朝圣：通往伊斯兰中心之旅
展览时间：2012年1月26日-4月15日
展览地点：阅览室
大英博物馆馆长尼尔•麦格雷戈（Neil MacGregor）介绍：“此次展览将让全球观众更深入地了解麦加朝圣的重要意义和历史发展。特别的是，非穆斯林信徒也可以到麦加探索他们未曾见过但却对形成世界性的伊斯兰意识起着重要作用的伊斯兰教信仰活动。”
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