桑给巴尔由临近的20多个小岛组成，原来是非洲的一个独立的国家，1964年加入坦桑尼亚，在印度洋西部，奔巴西的西南面，岛上以出产丁香闻名世界，占世界丁香销售量的4/5，素有“世界最香之地”和“香岛”之称，是非洲著名的旅游胜地。桑给巴尔（Zanzibar），又译占吉巴)位于东非
坦桑尼亚东部一个岛上的印度洋沿海城市上，是近年间兴起的旅游新热点。岛上融汇着非洲传统黑人文化、伊斯兰文化及印度文化的混合，是这里的一大特色。
根据中国历史记载，早于南宋时期，中国已经与桑给巴尔的居民有贸易往来，如《诸蕃志》称之为「层拔国」、《岭外代答》记曰「昆仑层期国」、《文献通考.三三二》、《未史.四九零》记「层檀」、《岛夷志略》记「层摇罗」等，记载岛上居民有信奉回教的阿拉伯人，还有来自非洲的黑人居民。岛上曾发掘出中国古青花甆器及宋代铜钱。到了近代，才开始有来自印度的移民。十六世纪时,这里是非洲与阿拉伯及印度的一个交易中转地。这里不但盛产农作物而且还有贵重金属和宝石。
坦桑尼亚是由有3600万人口的大陆坦噶尼喀和海上的桑给巴尔群岛组成。桑给巴尔岛首府石头城，过去曾经是阿曼苏丹的宫廷。这座城是1883年修建苏丹王宫时从外面运来的石头一块块建起来的。哈里先生告诉我们，石头城居住着15万人，95％信奉穆斯林、5％信奉基督，使得这座城市充满了浓郁的宗教色彩。围绕着石头城走上一两个小时，两千年的历史遗迹便能尽收眼底。城市规划设计博采众长，阿拉伯、印度、欧洲、非洲不同风格的建筑相得益彰。桑给巴尔岛有宫殿、有蒙面纱的阿位伯女子、有非洲与东方“混血”的建筑与美食，有不同肤色、风情万种的美女。
坦桑尼亚的国花也为丁香。不过，世界上的规律是，有多少人沉迷于某一种东西，就有多少人为此受苦。奴隶制度废除前，成千上万的东非土著背井离乡，白天在丁香种植园劳作，晚上戴着镣铐挤在珊瑚石的城堡里，再也没能回到故乡…… 走在幽静深遂的石头城小巷，桑给巴尔悠久的历史和灿烂的文化在这里的每一个角落都随处可见。最值得一提的是城市中具有阿位伯、印度风格的500多扇门，上面有各种图案和精美的艺术雕刻，黄铜长钉之间甚至有古兰经中的经文，令人深思回味。
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