在威斯敏斯特中央大厅感受历史的痕迹

　　英国有数之不尽的好去处：泰晤士河、白金汉宫、千禧伦敦眼、温莎堡、圣保罗大教堂、海德公园、杜莎夫人蜡像馆……还有一处旅游胜景您可曾听说过？

　　富丽而典雅的伦敦威斯敏斯特中央大厅是会展中心、音乐厅、艺廊、服务厅、卫理公会教堂（Methodist church）、游览景点和公共咖啡厅的综合体，这里每天都有导游带领的免费游览，游客们还可以在大厅的穹顶上获得抓拍伦敦全貌的绝佳机会。

　　传奇的色彩
　　这里满是历史的痕迹，中央大厅的建立还有一段传奇的色彩——1898年，卫理公会教堂成立了“卫理公会二十世纪基金会” 以纪念约翰·卫斯理（1703-1791）逝世100周年。基金会的目标是“由一百万个卫理公会派教徒捐赠一百万几尼”——无论富有与贫穷，所有的捐赠者都只能捐赠一几尼，不能多也不能少。一几尼即现在的一磅一先令（£1.05），虽然这个数额在今日听起来微不足道，但是在1898年一几尼却是一笔比一周平均工资还要高的金额，对于很多人来说它是一个很大的牺牲。基金会于1904年结束，在募捐活动开展的6年中共筹集了1024501几尼（1075727英镑）。

　　这笔资金中的250000英镑被用作建设一座“纪念大厅”——它不仅用于举办礼拜圣会和当时卫理公会教堂的总部，同时也是所有人的聚会地点——无论他们的宗教信仰是什么。此外这个大厅还是“宗教、教育、科学、慈善事业和社会问题会议的伟大服务场所”。

　　整座建筑竣工于1912年，其名称是“卫理公会中央大厅”。 为二十世纪基金会捐款的人的名字都被记录在历史名录（Historic Roll）中。游客们可以在接待台旁看到这50卷皮革包边的历史名录。

　　独特的历史
　　在卫理公会中央大厅的历史上，它曾经举办过很多具有国内或国际重要性的活动：妇女参政活动——1914年在大厅举办的为妇女争取选举权的运动；圣雄甘地于1931年在此发动的禁酒运动；二战时期，戴高乐将军（General de Gaulle）于1940年在这里向世界宣布开展自由法国（Free French）运动。

　　在战争将要结束的时候，温斯顿·丘吉尔于1945年在大厅召开了保守党会议，他的开场白是：“胜利是我们的，胜利时刻即将到来”。

　　卫理公会中央大厅举办的最著名的活动可能就是1946年联合国会员大会的召开了。51个成员国都派出了代表来参加此次盛会，当时的英国首相克莱门特·艾德礼（Clement Attlee）热忱地欢迎联合国到这个“自由和秩序的古老国度”召开会议。

　　中央大厅里的著名演讲者有圣雄甘地（Mahatma Gandhi）、温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）、布特罗斯·布特罗斯·加利博士（Dr Boutros Boutros Gali）和威尔士亲王。而且，大厅还经常热忱邀请重要的政治家和政府团体到中央大厅来，并主办了每年的议会立约服务（Parliamentary Covenant Service）——所有政党的成员都会参加。

　　不仅如此，威斯敏斯特中央大厅还被用作拍摄电影电视，如《化身博士》（“Dr Jekyll and Mr Hyde”， 迈克尔·凯恩（Michael Caine）领衔主演）、电视连续剧《大侦探波罗系列》（Poirot）的一段内容、电影《日历女孩》（“Calendar Girls”，海伦·米伦（Helen Mirren）、朱莉·沃尔特斯（Julie Walters）领衔主演）、《爱再来一次》（“If Only”， 詹妮弗·洛芙·休伊特（Jennifer Love-Hewitt）领衔主演），以及宣传材料的背景制作，如马克斯·斯宾塞（Marks Spencer）的人寿保险营销活动。

　　多年以来，这座建筑已经接待了英国首相、皇室成员和其他很多名人。

　　如此壮观的建筑，您为什么不亲自去体验一下，站在伟人们曾站过的地方去感受那段辉煌的历史呢？