格陵兰鲸

跳出动物绝灭名单

      一九七九年十月的一天，一支国际联合考察队，驾驶着设备齐全的综合考察船，从太平洋越过白令海峡，进入北冰洋的楚科奇海。

      突如其来的报警信号，令人生畏地传入每一位船员的耳朵每位船员的脸色显得惶惶不安。

      “冰层破裂，可能是不明国籍的核潜艇正在上浮”。观测站的报警，使考察队员们不知所措。船长立即命令：“和对方联络，我们是国际考察队。”

      电波无人理睬，在大片冰层里，连续出现好几处破裂。在破裂之处，都喷出了五、六米高的水柱。水柱呈扇状，在太阳下轻柔地摆动，美妙绝伦。

      “格陵兰鲸!格陵兰鲸!”一位年轻的考察队员活蹦乱跳地大声呼喊着；“上个世纪的小说中记载着这种奇观，没错!”

      他的喊声启迪着许多有经验的考察队员：“对!格陵兰鲸，它竟没有绝灭。”

格陵兰鲸

      在地球的北极圈内，有一个冰冷的大岛一格陵兰岛。爱斯基摩人(蒙古族人迁徙定居的后裔)很早在这里发现了一种巨大而珍奇的鲸鱼，故名格陵兰鲸。

      雌鲸长达二十一米，雄鲸只比雌鲸小个半米到一米。鲸的体重上百吨，一个巨大的头部占了整个身体长的三分之一这可是有史以来天下动物中最大的头了。尤其特别的是，它的头下部呈白色，和黑色的身体之间，有一条深深的狭窄颈部。

      这种鲸鱼生活在冰层中，有着惊人的御寒能力．它的皮下保温脂肪层有七、八十厘米厚，脂肪总重达四十吨．比其它鲸鱼更为特别的是，当它浮出水面时，会喷出四十五度的扇形水柱，下潜时，又会露出六米长的大尾巴，活象一只美丽的大蝴蝶。它虽然用肺呼吸，但潜水能力非凡，一次呼吸后。可在水下呆八十分钟。它上浮时，力六非凡，三十至五十厘米的冰层，能用脊背顶个大窟窿。

      格陵兰鲸为胎生，怀孕期长达十至十二个月，初生的鲸鱼就有四米多长。

      格陵兰鲸有着保护幼鲸的天性，当幼鲸受到侵害时，具有极其凶猛的母性。

      格陵兰鲸喜欢群居，从不单个活动。

      由于海洋的自然变化条件缓慢，海洋生物的绝灭远比陆地为少。那么．格陵兰鲸为什么会濒临绝灭的呢?这还得从头说起。

厄运开始

      格陵兰鲸何时最为繁荣昌盛?昌盛时期的数量有多少?这可能永远是个谜．据推理，它们的数量至少不下几万头。

      早在太古时期，移居到北极地带的爱斯基摩人，以冰窟为家，以海生动物为衣着和食物，开始了他们的新生。他们既然首先发现了格陵兰鲸，当然不会放过它．从此，格陵兰鲸也初遇灭敌。

      爱斯基摩人开始是从冰层上对上浮的格陵兰鲸进行围打的。猎获后就地切戍碎块，肉可食，油可点灯，作燃料取暖，烹饪食物．皮可以衣着，还可以做冰窟内的墙壁隔层。渐渐地，他们对格陵兰鲸发生了兴趣。

      后来，他们又改进方法，把猎杀的格陵兰鲸从冰层表面拉回冰窟旁，成为他们巨大的能源和食物仓库．一头格陵兰鲸．足足可以供他们享受好几年。

      不过，爱斯基摩人毕竟很少，生产力低卞，他们有限的猎杀，并没有构成对格陵兰鲸生存的威胁。几千年来，爱斯基摩人和格陵兰鲸只不过是北极地带的一个共生圈而已。

      当欧洲赞本主义兴起之时，工业机用油量日益增大。人们便寄希望于天然动物。他们一方面大肆捕杀非洲河马、其它鲸类作工业原料，另一方面也把注意力转到了北极圈内的格陵兰鲸上。特别是海洋事业的兴起，机动船舶的出现，使得“猎手们”取得了出入北极圈韵自由。他们开始向珍奇的格陵兰鲸下手了。

       格陵兰鲸和其它鲸类不同，它们从不单行，而是数百上千头地群居。冬来南下，夏至北上，总是生活在冰冻的大洋边缘。

      格陵兰鲸群是一个团结的群体，特别是母鲸有着保护小鲸的天性；一旦小鲸受害，它将不顾一切地向凶手冲去，直到捣毁得人仰船翻为止。

      但是，格陵兰鲸的巨大经济价值对人们来说，吸引力实在太大。所以，捕杀格陵兰鲸的规模也越来越大了。

惨遭捕杀

      如果说十六世纪是格陵兰鲸厄运的开始，那末，十七世纪就面临灭顶之灾了。

      据历史记载，一七○一年是捕杀格陵兰鲸的最高峰年。这一年，仅荷兰人和德国人就杀害了两千六百头以上。在欧洲主要强国的捕杀下，比斯开湾的格陵兰鲸首先绝灭。

      —六一九年，人们在巴芬湾和戴维斯海峡水域又发现格陵兰鲸，便又立即掀起了捕杀高潮。据统计，每年共捕杀八干头以上。到了一八七九年的二百六于年间，这里的格陵兰鲸又被捕杀完了。

       十八世纪初，入们又在斯皮茨伯柏发现了格陵兰鲸群。二十年代，荷兰人共派出七百七十八艘捕鲸船进行围捕。这里的最后一条鲸，是一九一一年捕到的。

      一八四三年，人们在北冰洋内的白令海块和楚科奇海又发现了格陵兰鲸群。这时，美国开始了资本主义的崛起。据记载，它在一年之内就派出了五十多艘船，捕杀了五百多头格陵兰鲸．到了十九世纪末。这里的格陵兰鲸也被毁灭殆尽了。


      短短三百年间，格陵兰鲸惨遭空前浩劫。到了20世纪初，人们竟把它列到了动物绝灭名单之列了。

相继发现

      且说一九七九年个月联合考察队发现掐陵兰鲸后，并没有轻易就此罢休．他们仔细地考察了这一地区的数量，约发现五十到七十头之间。

      继而，他们在白令海和楚科奇海的广泛水域进行考察，共发现了一百六十头之多的鲸群。按照他们的考察路线和面积推算，仅楚科奇海的西部水域，应当有一千到一千五百头之多。 

      在此之前，美国一支专家考察绍也提供过专门报告：一九七八年春季，他们发现有二千多头格陵兰鲸沿着巴罗海岸向北迁移．如此看来，白令——楚科奇海的格陵兰鲸群，尚有三千头以上．这该是一个多么令人鼓舞的数字啊!

      曾遭最严重捕杀的比斯开湾、巴芬湾和戴维斯湾，相传也未绝迹。一九五七年，有人说见过三头。一九七六年，又有人发现二十三头向西迁移，其中还有幼鲸。

      过去传说很久的，在太平洋上的鄂霍次克海西部也有一个独立的格陵兰鲸群，一直真伪难辨．一九七九年，一支原苏联考察队用直升飞机进行了实地考察，证实了这—传说。

      这一鲸群主要生活在靠近原苏联的乌尔班湾、科学院湾和图古尔湾，估计数量在一百五到两百头之间。

      直到今天，人们对格陵兰鲸的认识还是十分肤浅的．对这种巨大鲸鱼种类的生物学资料的取得，只有通过捕杀后的详细解剖才能得到．可是，如今的科学工作者再也不肯随随便便地杀死一头珍奇的格陵兰鲸。他们在暗暗地想：不要着急，总有一天会搞清楚的，首先还是让它们自由自在地生活吧!