NASA支持两家私人太空飞行公司

　　NASA(美国宇航局)已经与两家私人太空飞行公司PlanetSpace和t/Space签署协议，支持这两家公司进行可运送宇航员及货物运载具的研发。 

　　与NASA的商业轨道运输系统(COTS)竞标形式不同，这次签署的太空协议中不包括资金支持，但NASA将对两家公司运载具研发的进程给予认可。 

　　PlanetSpace公司计划开发的轨道航天器名为“银镖”（Silver Dart），源于美国空军飞行动力学实验室-7 (FDL-7)试验航空器，设计安置于基于俄罗斯“联盟”火箭的NOVA助推器顶部。该运载器可适用于对接硬件、货运舱和载人舱，首次验证发射将于2009年12月进行。首次飞行将不载人，预计到2010年和2011年，进行载人飞行。 

　　t/Space公司正设计一种空射航天器系统，可将货运和宇航员运送到国际空间站，计划于2010年进行轨道试飞。该公司是参加NASA商业轨道运输系统开发新型运载具和太空船竞标的六家公司之一。 

　　NASA计划在2010年左右进行第二次公开竞标，以确定是否选择与私营公司签署服务合同，向空间站运送补给。NASA目前的空间站运输系统——3架航天飞机——将在2010年空间站装配任务完成之后退役。 

　　萌芽中的私人太空旅游业期待在2007年多个领域取得进展，包括美国利好的政策调整、经济可承担得起的保护性措施的有效性、新型航天器的研制与新型太空船设计的试验。但新成立的私人航天飞行联盟(PSF)*主席表示，私人太空旅游业仍然处于起步阶段。

　　*PSF由从事商业载人航天飞行的12家企业和组织组成，宗旨是推动面向该工业领域的调整、立法与政策方针。成员主要包括比格罗、SpaceX、SpaceDev、Rocketplane-Kistler、XCOR航空航天等著名私人太空公司。