太空游民间太空舱2010年前发射

　　据美国宇航局太空网9月22日报道，倘若美国毕奇洛空间技术公司的“起源-2”号(Genesis-2)太空舱明年1月30日用俄罗斯“第聂伯”火箭发射成功，拉斯维加斯企业家罗伯特·毕奇洛便计划在2009年下半年或2010年上半年将为太空游客量身打造的太空舱送入轨道。

　　毕奇洛空间技术公司的“起源-1”号已于今年7月12日发射升空，不断向地球发回有关其在低地球轨道状况的有关数据。目前“起源-1”号正在进行一些试验，但它和“起源-2”号太空舱都不能支持低地球轨道的太空旅游，而毕奇洛空间技术公司的最终目标便是开展太空旅游活动。不过该公司计划在2009年左右发射的“起源-2”号太空舱将能够支持三名游客遨游太空。

　　在加州圣何塞举行的美国飞机工业协会2006年太空研讨会上，毕奇洛在21日的午宴讲话中表示，毕奇洛空间技术公司名为“太空舞者”(Sundancer)的第三个太空舱，将能装载8618.4公斤的重物，并将配备有生命支持系统、三个窗口，还具备在轨机动能力及脱轨能力。

　　毕奇洛计划将“太空舞者”发射到250海里的高空，轨道倾角为40度。他说，“太空舞者”将同他最终计划发射到轨道的较大太空舱成比例，可居住空间有180立方米。毕奇洛在发言中表示：“我们对此问题非常认真。”最初，“太空舞者”太空舱将需要6到8个月时间检查其所有的机载系统。之后，太空舱就能在太空停留数年时间，这也许是必要的，因为毕奇洛也承认，目前世界上尚无设计用于把人类送入太空的商业飞船。“太空舞者”太空舱事实上能成为等待太空游客到来的目的地。

　　毕奇洛和洛克希德·马丁公司显然对如何解决这一难题已经成竹在胸，他们在21日宣布，将共同筹集资金，实施一项研究，以确定该如何改进洛克希德·马丁公司的“阿特拉斯-5”型火箭，从而顺利进行载人太空飞行。洛克希德·马丁公司阿特拉斯商务开发和先进项目部门主任乔治·索维尔斯说：“我们珍惜同毕奇洛宇航这家具有开拓和创新精神的公司合作的机会，评估太空旅游市场潜力，实施研究以确定‘阿特拉斯’火箭是否能加入这个潜在的新市场领域。”

　　在毕奇洛发言之后的新闻发布会上，索维尔斯表示，洛克希德·马丁公司已为美国宇航局项目对适于载人航天飞行的“阿特拉斯-5”型火箭进行了广泛研究。毕奇洛和索维尔斯二人均承认，即便“阿特拉斯-5”型火箭最终被评定适合载人航天飞行，毕奇洛如何改进太空船的乘员舱目前尚不明朗。毕奇洛的目标是在2012年左右在轨道建设完成空间站。一旦“太空舞者”进入轨道，他们的计划就是发射可以同“太空舞者”对接的推进舱。在对接完成后，一艘称为“BA-330”的完全比例的太空舱随后将发射升空，同“太空舞者”和推进舱对接，完成这个私人太空站的建设。