新加坡撤销40年的赌禁

    新加坡不理国内强烈的反对声音，宣布撤销40年的赌禁，并将耗资50亿新加坡元在国内兴建两个世界级赌场度假村，藉此改善其古板国家形象并带动旅游。

    新加坡总理李显龙在国会上指出，将在南部旅游区圣淘沙岛，以及离市中心商业区5分钟车程的滨海湾，建造世界级附设赌场的综合度假胜地，预计2009年建成。

    李显龙解释若不提高国家竞争力的话，新加坡便会远远落后。他称：“亚洲区内，上海动力澎湃，香港的迪士尼乐园亦快将开幕，香港亦正商讨开赌与否，否则20年后我们会在哪里？”

    新加坡政府经过多个月来衡量开赌的利弊，终于公布有关决定。较早时，新加坡内阁一反常态鼓励国民讨论这个赌场计划，市民纷纷在媒体、网站、办公室甚至家中都就此讨论，民意显示支持及反对的意见参半。李显龙更指，政府内阁部长都意见分歧。

    虽然现时新加坡已有赌马、彩票及体育赌博活动，但批评者表示，与其它赌博形式不同，24小时营业的赌场会带来更多病态赌徒，破坏家庭，并会影响新加坡的形象。

    李显龙总理在国会上强调，新加坡不仅是兴建赌场，而是要兴建一个综合度假胜地，赌场部分只占整个项目不到5%的空间。这个综合度假胜地包括酒店、餐馆、购物中心、戏剧中心、会议中心、游乐场及博物馆。

    新加坡内阁资政李光耀早前亦曾表示，兴建附有赌场的度假胜地可能有一些麻烦，但不建赌场却带来更多麻烦。

    新加坡旅游业的市场占有率持续下降，旅客平均只逗留3天，比香港4天少，去年有830万人次到访新加坡，带来96亿新加坡元收益。新加坡政府希望赌业项目落成后能一改古板的形象，以增加每年旅客数字至1,700万人次，并带来3.5万个职位。